说到郭嘉这个人，不免令人挽惜，做为曹操集团前期重要谋士之一的他，其谋略应该不在诸葛亮之下，而且他常常随军出征，一直在前线，立下了不少的功劳。他还很年轻，比荀彧小7岁，比荀攸小13岁，曹操本想好好的培养郭嘉并托后事于他，不料郭嘉英年早逝，死时年仅三十八岁。令人痛心疾首！
  郭嘉字奉孝（公元170-207），颖川阳翟人，关于他的出身，祖、父、都无任何记载，可见他不是什么名门之后，这一点与二荀大不相同。
  郭嘉年少时就素有大志，当时正值汉末天下大乱，他先是投靠了袁绍（和荀彧是老同事了），没多久，他就看出袁绍徒有虚名，难成大业。他毅然离开了河北，当时有人劝他留下，他却说：“良禽择木而栖，智士择主而事，天下大乱，不仅是君择臣， 臣亦择君，只有这样才能建功立业，流芳百世。”这些话足可见郭嘉是一个有理想、有抱负的人才，绝不会屈居于一个庸主手下。
  不久后，在荀彧的引见下，郭嘉见到了曹操，两人纵谈天下大事。操大喜之曰：“使孤成大业者，必此人也。”郭嘉亦喜曰：“真吾主也！”于是一切有如天注定，二人君臣契合，如刘邦见张良，文王遇吕尚。曹操表奏郭嘉为军师祭酒（行军参谋），从此郭嘉成为曹操集团的重要谋士之一。
  在郭嘉短暂的军事生涯中， 为曹操屡献奇谋，其中最主要的有三次：
  一、水淹下邳擒吕布
  建安三年九月，曹操攻打吕布，三战三胜，最后逼吕布困守下邳，但是曹操久攻下邳不下，兵士又疲倦，操想先撤军回许都。这时郭嘉和荀攸力阻退兵，劝曹操要乘胜急攻，郭嘉还献了一条妙计。郭嘉曰：“某有一计，下邳城可立破，胜于二十万师。”荀彧曰：“莫非决沂、泗之水乎？”嘉笑曰：“正是此意。”操大喜，即令军士决两河之水。曹兵皆居高原。坐视水淹下邳。这一计果然成功，吕布城破被擒，命丧白门楼，此郭嘉出世第一功。
  二、十胜十败论曹袁
  官渡大战之前，许多人都认为曹操实力不如袁绍，战则必败，曹操心中也十分清楚这一点，他也在犹豫要不要和袁绍决战。于是他召集众臣开会研究，会上意见不一，有说投降的，有所退避的，有说力战的，这时，郭嘉说了一番话，大大震奋了曹操与袁绍决战的信心。
  嘉曰：“刘、项之不敌，公所知也。高祖惟智胜，项羽虽强，终为所擒。今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也：绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也；绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也；绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也；绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也；绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也；绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也；绍是非混淆，公法度严明，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也。公有此十胜，于以败绍无难矣。”
  这一番十胜十败之说，有人认为是郭嘉对曹操有过誉之嫌，但是我不这样认为。郭嘉是从政治、军事、谋略、内政、用人、人德等方面对曹操和袁绍做了全面的分析后，才有这番话的。这其中也包含了《孙子兵法》中的一些重要的谋略思想。
  第一、“知已知彼，百战不殆；不知彼而知已，一胜一负；不知已，不知彼，每战必殆。”这是中国古代军事谋略中的精华思想，告诉我们战争指挥者要清楚地了解敌我双方的情况，这样才能立于不败之地。这一点郭嘉的十胜十败可谓是深刻地分析了双方的情况。
  第二、“上兵伐谋”郭嘉一再强调，战争是以“智胜、谋胜”，不是“力胜、勇胜”。打仗不是靠人多势众，而是在战争的策略上。这一点也符合了《孙子》的思想。
  经过了郭嘉的分析，一扫曹操心中的疑虑，树立了与袁绍决战的信心。官渡之战后来的胜利，一切正如郭嘉所料，这是他立的又一大功。
  三、病危遗计定辽东
  这是郭嘉生前立下的最后的功劳，就是力排众议，独建奇计，平定乌丸，降服辽东。
  建安十二年（207），为了消灭逃亡乌丸的袁尚和袁熙，曹操决定北征乌丸，当时群臣都认为劳师远征于军不利，且袁氏兄弟不过败逃之虏，不成气候。万一大军远征时荆州刘表来攻，就后悔莫及。这时郭嘉力排众议，精辟地分析了北征的必要性和可行性。嘉曰：“公虽威震天下，胡恃其远，必不设备。因其无备，卒然击之，可破灭也。且袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存。今四州之民，徒以威附，德施未加，舍而南征，尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷惧应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，恐青、冀非己之有也。表，坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用，虽虚国远征，公无忧矣。”于是曹操下定决心北征，大军行至易州，嘉又言曰：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多，难以趣利，且彼闻之，必为备；不如留辎重，轻兵兼道以出，掩其不意。”曹操同意此计，轻骑突袭，乌丸被杀得措手不及，首领蹋顿被杀，乌丸平定。袁氏兄弟逃往辽东公孙康处。郭嘉此时已病倒在柳城，他让人送了封信给曹操说：“今闻袁熙、袁尚往投辽东，明公切不可加兵。公孙康久畏袁氏吞并，二袁往投必疑。若以兵击之，必并力迎敌，急不可下；若缓之，公孙康、袁氏必自相图，其势然也。”结果如正郭嘉所料，袁氏兄弟被公孙康所杀，公孙康送二袁的人头至曹操处请降。
  这一仗，曹操彻底解决了袁氏的残余力量，平定了中国的北方，郭嘉之谋功，莫大于此焉！
  可是当曹操回军时，郭嘉已在柳城病亡。操往祭之，大哭曰：“奉孝死，乃天丧吾也！”又回顾众官曰：“诸君年齿，皆孤等辈，惟奉孝最少，吾欲托以后事。不期中年夭折，使吾心肠崩裂矣！哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”如此公开地敞露自己地哀痛之情，对于像曹操这样一代奸雄来说，是非常难见的，可见他对郭嘉去世的悲痛之情。
  后来赤壁之战，曹操战败后叹息道：”若奉孝在，决不使孤至此！”所以曹操对郭嘉的评价非常高，郭嘉死后，操上表曰：“军师祭酒郭嘉，自从征伐，十有一年。每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。不幸短命，事业未终。追思嘉勋，实不可忘。可增邑八百户，并前千户。”谥曰贞侯。
  郭嘉虽然谋略出众，但是个人的品行却不是很好，常为正人君子所非议，荀彧就曾说郭嘉有“负俗之讥”（指行为有违反常礼之处）。所以，陈群曾多次在朝上公开指责郭嘉的品德，要求曹操治他的罪，可是郭嘉自己丝毫不在意，仍旧我行我素（有倾奇者之风^-^)。而曹操更不放在心上，他不但不治郭嘉罪，反而更看重他；同时也提升了陈群，因为他能坚守正道。曹操深明一个道理：金无足赤，人无完人。用人之道在于扬长避短，只要不违背大忠大义，一点小过失是可以接受的。
  这也是曹操用人才的高明之处，与其说是郭嘉出谋划策帮曹操打胜了多少仗，不如说是正是因为曹操这样的明君才成就了郭嘉盖世的功劳！

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